不僅是熊本縣內，連日本各地的拉麵愛好者都聚集於此
你知道人吉（Hitoyoshi）的「黑色拉麵」嗎？
掀開暖簾，店裡有著熱愛拉麵、為了讓拉麵更美味而從不吝於挑戰的老闆父子。
一進入廚房，便從溫和的臉龐轉變為職人的神情。為顧客製作特別的一碗。
這就是毅先生65年來的日常。
活生生的傳奇，
就在這裡。
「在人吉有一家名店」這句話時常傳入筆者的耳中，而那家店的名字就是「好來（Haorai）」。它既不是賣鰻魚，也不是賣香魚（Ayu），而是一間拉麵店。在推薦的聲音中，也有人表示「這裡凝聚了人吉的所有美好」。因為動漫《夏目友人帳》而成為人吉粉絲的筆者，便親自前往去一探那美味。
抵達並下車後，那股甚至飄散到店外停車場的焦香大蒜味，在開動前就為我注入了滿滿的活力。一進到店裡，凝聚了精華的豚骨拉麵香氣，以及充滿活力、展現笑容的老闆父子便前來迎接。
經營這家店的是第二代老闆吉村毅（Yoshimura Takeshi）先生，以及身為第三代傳人的兒子將輝（Masaki）先生。「關於我們家的拉麵，想問什麼都請儘管問。」在兩位親切地這麼說之後，筆者首先向他們請教了這家店的歷史。令人驚訝的是，毅先生自開業第二年起，便在長達65年以上的歲月裡一直站在廚房裡提供拉麵。好來拉麵的歷史，換言之也就是毅先生的半生歷程。
「黑蒜油（マー油）是熊本拉麵的特色。那個啊，以前不管哪家店都是茶色的喔。黑色的黑蒜油，我們家應該是第一家吧？」。用大蒜拌炒製作而成的黑蒜油，會隨著拌炒時間變長而變黑。然而，如果炒得太過火，焦掉的風險就會提高。當詢問毅先生為何如此堅持黑色時，他給出了一個單純的答案：「因為我覺得黑色的話，看起來好像比較有震撼力呢。」
源自於毅先生的好奇心而誕生的黑色黑蒜油。要用小火慢慢拌炒到快要焦掉之前的那個火候拿捏非常困難，據說剛開始每天都在反覆試錯。據說花了數年時間才達到令人滿意的成果，那種黑色與焦香的氣味影響了許多店家，如今已成為黑蒜油的經典款式。然而，毅先生並未因此而止步。「為了讓香氣更濃郁而加入了胡麻油，結果變得更美味了。因為胡麻油很貴，所以要在考慮成本的同時，希望能繼續堅持下去。」
在毅先生的腦海中，對於全新拉麵的追求永無止境。據說他也曾有過想要做出「綠色拉麵」的時期。
從鍋中溢散而出的大蒜香氣。
從這裡開始，還要再進一步慢火細炒。
即使在下鍋水煮前，那份量就已從手中滿溢出來。
沒想到這竟然是一人份。
炒過的大蒜。苦味與美味之間的界線，是只有行家才能懂的世界。
讓湯頭風味
更加深厚的鐵鍋。
湯頭正如熊本拉麵的特色般，是豚骨口味。正當我覺得湯頭之中應該也有著唯有歷史悠久的名店才有的獨特風味時，毅先生說出了一句耐人尋味的話。「在這家店裡，最賣力工作的，或許是正在熬煮湯頭的這口鐵鍋也說不定呢。」毅先生一邊指著在「好來」一直使用至今的大鍋子，一邊接著對我說道：「從鐵鍋裡啊，會有極其微量的鐵質融入湯頭之中，化作濃郁與深厚的層次感。要是換作鐵材質以外的深鍋，就無法達到這種效果。享用的人是能感受到這種差異的。」
放置在廚房一角的鐵鍋。
毅先生說：「光是一個器具、一種水，風味就會截然不同。」
毅先生的講究，也體現在麵條上。麵條全都是利用廚房內的製麵機自製而成。「在這家店創立之前，我曾在製麵公司工作。因此剛好掌握了製作麵條的訣竅。當初決定要來店裡幫忙時，公司的人也把這台製麵機讓給了我。」毅先生對麵條的堅持，在於不使用切面為四方形的麵條，而是做成圓形切面的麵條。據說這樣一來，能呈現出更Q彈的口感，也更能吸附湯汁。
因水災為契機而全新購置的製麵機。
能帶來強韌的嚼勁。
說到好來的特色，引人注目的配料也絕對不可或缺。在中央堆得高高的豆芽菜，以與黑色湯頭形成對比的鮮明色彩，以及與麵條截然不同的口感，擄獲了每一位食客。
「雖然這是從開業時就有的配料，但過去有一次把拉麵碗的尺寸變大時，曾被認為豆芽菜的量好像比以前變少了。為了不讓客人失望，我們維持了該有的份量感，結果反而變得更加大份了呢。」將食客放在第一位，為了讓大家無論何時前來品嚐，都能獲得一如既往的滿足感而深思熟慮後，所打造出屬於好來的「美味震撼」，那就是豆芽菜。
隱藏在豆芽菜下方，黑木耳和蔥也給得滿滿的。讓人能感受到製作者的真心。
「如果是生的話會帶有豆腥味，煮過頭又會失去口感。再加上，要是豆芽菜的水分滲出，就會讓湯頭的味道變淡。當時面臨著許多難題。」藉由將豆芽菜放入大量滾水中迅速汆燙一瞬間，在保留爽脆口感的同時，成功去除了豆芽菜的生味。水分也能鎖在豆芽菜之中，成為一款吃起來更美味的配料。將視覺上的震撼昇華為美味——。好來拉麵的精髓在此得到了充分的發揮。
大自然豐饒的
唯有人吉才有的獨特風味。
色澤清爽的豚骨湯頭淋上黑蒜油的瞬間，一股更為濃郁的焦香氣味頓時瀰漫了整個廚房。最後，放上清脆多汁的豆芽菜便大功告成。好想快點品嚐這凝聚在這一碗之中的種種講究。事不宜遲，立刻開動——。首先讓人吃驚的是撈起的麵條分量之多。竟然有高達250公克的紮實份量。店家實在太慷慨，讓我一瞬間停下了動作。那麼，一邊感受著黑蒜油的迷人香氣，一邊品嚐湯頭與麵條，沒有腥味卻能感受到深厚層次的豚骨湯頭，以及蒜香撲鼻的黑蒜油，便隨著口感輕盈的麵條在口中擴散開來。雖然是存在感強烈的組合，卻能讓人以清爽的心情繼續吃下一口，我對這款如此易於入口的美味感到十分感動。
更令人驚奇的是豆芽菜那濃郁鮮明的味道。每一根都碩大飽滿的黃豆芽，有著毫不遜色於湯頭的鮮美滋味。「只有人吉產的豆芽菜，才能做出這種味道喔。」將輝先生這樣告訴我。好來的豆芽菜，正是以流經球磨川的清澈水源為首，唯有人吉得天獨厚的優質環境才能孕育出的獨特食材。
正因為是人吉清澈的水，才能呈現出好來的風味。
大自然的恩賜也是長年以來深受喜愛的秘訣。
隨著一口口品嚐，更能看見其中更進一步的講究，真是一碗珠玉之作。這樣的一碗竟然只要800日圓就能享用到，實在令人吃驚。「我們預計在今年夏天進行改裝。雖然價格可能會因此調漲，但即便如此，還是希望盡可能便宜，讓更多人能夠享用呢。」最近女性顧客也有所增加。造訪人吉的時候，要不要去好來品嚐看看呢？
毅先生（右）與將輝先生（左）。
擄獲回頭客之心的，不僅是拉麵的美味，還有兩人溫和親切的人品。
人吉的象徵，球磨川。即便是「狂暴之河」，這一天也十分平靜。
水流湍急，被稱為日本三大急流之一。
